Učinci kroma na mikrostrukturu i toplinsku obradu čelika su sljedeći:
1) Krom tvori kontinuiranu čvrstu otopinu sa željezom, smanjujući područje austenitne faze. Krom stvara različite karbide s ugljikom, a njegov afinitet prema ugljiku veći je od afiniteta željeza i mangana, ali manji od afiniteta volframa, molibdena itd.
2) Krom može smanjiti koncentraciju ugljika u perlitu i maksimalnu topljivost ugljika u austenitu.
3) Usporava brzinu razgradnje austenita, značajno poboljšavajući kaljivost čelika, ali također povećavajući tendenciju kaljenja.
Učinci kroma na mehanička svojstva čelika su sljedeći:
1) Povećava čvrstoću i tvrdoću čelika, posebno u kombinaciji s drugim legirajućim elementima.
2) Značajno povećava temperaturu prijelaza žilavost-duktilnost čelika.
3) Kada je sadržaj kroma visok, udarna žilavost čelika naglo opada.
Učinci kroma na fizikalna, kemijska i procesna svojstva čelika su sljedeći:
1) Poboljšava otpornost čelika na trošenje i omogućuje niže vrijednosti hrapavosti površine. Kromiranje se široko koristi u industriji galvanizacije za poboljšanje otpornosti na trošenje i izgled proizvoda.
2) Smanjuje električnu vodljivost i temperaturni koeficijent otpora čelika.
3) Povećava koercitivnu silu i rezidualni magnetizam čelika, naširoko se koristi u proizvodnji čeličnih alata s trajnim magnetima.
4) Krom stvara pasivni film na površini čelika, značajno poboljšavajući njegovu otpornost na koroziju. Međutim, kada se kromovi karbidi talože, otpornost čelika na koroziju se smanjuje.
5) Poboljšava otpornost čelika na oksidaciju.
6) Krom u čeliku može uzrokovati segregaciju dendrita, smanjujući njegovu plastičnost.
7) Krom smanjuje toplinsku vodljivost čelika, zahtijeva sporo zagrijavanje tijekom toplinske obrade i sporo hlađenje nakon kovanja ili valjanja.
Primjena kroma u čeliku uključuje:
- Nehrđajući čelik: Krom je ključni legirajući element u nehrđajućem čeliku, pruža otpornost na koroziju i poboljšava mehanička svojstva.
- Alatni čelik: Krom se često dodaje alatnim čelicima kako bi se poboljšala njihova tvrdoća, otpornost na trošenje i tvrdoća u vrućim uvjetima.
- Čelik otporan na habanje: Krom se dodaje kako bi se poboljšala otpornost čelika na habanje, što ga čini prikladnim za primjenu u rudarstvu, građevinarstvu i drugim industrijama.
- Čelik za visoke temperature: Krom se dodaje kako bi se poboljšala otpornost na oksidaciju i čvrstoća čelika za visoke temperature, što ga čini prikladnim za upotrebu u okruženjima s visokim temperaturama.
- Magnetski čelik: krom se koristi u proizvodnji magnetskog čelika koji se koristi u raznim električnim i elektroničkim uređajima.
Sve u svemu, krom igra ključnu ulogu u poboljšanju svojstava čelika i širenju njegove primjene u raznim industrijama.
